Wat is een lichtjaar?

Een lichtjaar is de afstand die licht in één jaar aflegt: ongeveer 9.46 biljoen kilometer of 5.88 biljoen mijl. Ondanks de naam is het een afstandsmaat, geen tijdsmaat. Afstanden in de ruimte zijn veel te groot om in kilometers uit te drukken, dus astronomen gebruiken drie eigen eenheden:

  • Het lichtjaar (ly) is precies 9,460,730,472,580.8 km: de afstand die licht aflegt met 299,792,458 meter per seconde in een Juliaans jaar van 365.25 dagen.
  • De astronomische eenheid (au) is precies 149,597,870.7 km, ongeveer de gemiddelde afstand van de aarde tot de zon. Deze eenheid is geschikt voor afstanden binnen het zonnestelsel.
  • De parsec (pc) is ongeveer 3.26 lichtjaar, of 206,265 au: de afstand waarbij één astronomische eenheid een hoek van één boogseconde beslaat. De afstanden tot sterren worden vaak in parsecs uitgedrukt, omdat ze worden bepaald aan de hand van de parallax van sterren.

Beschrijving van de tool

Deze tool rekent afstanden om tussen lichtjaren, kilometers, mijlen, astronomische eenheden en parsecs. Elke lichtjaaromzetter hier werkt op dezelfde manier, van de algemene calculator voor afstanden in lichtjaren tot de calculators voor één specifiek paar, zoals lichtjaren naar kilometers of parsecs naar lichtjaren: de begininstelling gebruikt de eenheden uit de naam en met de menu's Bron en Doel kun je een van de vijf eenheden kiezen. Voer een getal in en het resultaat verschijnt terwijl je typt, klaar om te kopiëren. Met de omwisselknop draai je de omrekening om.

Voorbeelden

Afstand Omgerekend
1 ly 9460730472580.8 km
1 ly 5878625373183.61 mi
1 ly 63241.0770842663 au
1 pc 3.26156377716743 ly
1 au 149597870.7 km
4.2465 ly, tot Proxima Centauri, de dichtstbijzijnde ster 40174991951814.4 km
2500000 ly, tot het Andromedastelsel 766503.484463876 pc

Hoe het werkt

Elke eenheid wordt omgerekend via meters, volgens de exacte definitie ervan: de astronomische eenheid zoals de Internationale Astronomische Unie (IAU) die in 2012 heeft vastgelegd, het lichtjaar op basis van de lichtsnelheid en het Juliaanse jaar, en de parsec als 648,000/π astronomische eenheden, zoals de IAU die in 2015 heeft gedefinieerd. Resultaten worden weergegeven met 15 significante cijfers. Vanaf 10²¹ worden ze geschreven in exponentnotatie, zoals 9.4607304725808e+22 km voor 10 miljard lichtjaar. Dat geldt ook voor resultaten kleiner dan 0.000001, zoals 1.05700083402462e-13 ly voor 1 km. Alles werkt in je browser.

Tips

  • Zonlicht doet er ongeveer 8 minuten en 19 seconden over om de aarde te bereiken, dus 1 au komt overeen met ongeveer 8.3 lichtminuten.