¿Qué es HMAC?

HMAC (Código de Autenticación de Mensajes basado en Hash) es una técnica criptográfica que combina una clave secreta con una función hash para producir un código de autenticación único. A diferencia del hash simple, HMAC garantiza tanto la integridad de los datos como su autenticidad, verificando que un mensaje no haya sido manipulado y confirmando la identidad del remitente.

HMAC funciona procesando el mensaje a través de una función hash (como SHA-256) dos veces, mezclándolo con la clave secreta de una manera específica. Este enfoque de doble hash lo hace resistente a ataques de extensión de longitud que afectan a las funciones hash simples.

¿Cómo funciona HMAC?

El algoritmo HMAC sigue estos pasos:

  1. Preparación de la clave: Si la clave secreta es más larga que el tamaño del bloque hash, se hace hash primero. Si es más corta, se rellena con ceros.
  2. Hash interno: La clave se combina con XOR con una constante de relleno interno (ipad), luego se concatena con el mensaje y se hace hash.
  3. Hash externo: La clave se combina con XOR con una constante de relleno externo (opad), luego se concatena con el resultado del hash interno y se hace hash de nuevo.

La fórmula es: HMAC(K, m) = H((K ⊕ opad) || H((K ⊕ ipad) || m))

Esta construcción garantiza que incluso si un atacante conoce el hash de un mensaje, no puede falsificar un HMAC válido sin conocer la clave secreta.

¿Por qué usar HMAC en lugar de hash regular?

Característica Hash Regular HMAC
Integridad de datos
Autenticación
Requiere clave secreta
Protección contra extensión de longitud
Adecuado para autenticación de API

Los hash regulares (MD5, SHA-256) solo verifican que los datos no hayan cambiado. HMAC, además, prueba que el mensaje proviene de alguien que conoce la clave secreta, lo que lo hace esencial para comunicaciones seguras.

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